满汉全席令我联想到清朝，联想到那由富贵走向腐朽的朝代。据说清朝入关以前也很朴素，所谓的宫廷筵席极其平民化，不过是露天铺上兽皮，众人围拢着炖肉的火锅盘腿而坐，类似于今天的野餐。

《满文老档》记载：“贝勒们设宴时尚不设桌案，都席地而坐。”然而当他们坐定了江山之后，越来越讲究排场了——表现在饮食方面就是形成了满汉全席。

满汉全席是一种集合中国满族和汉族饮食特色的巨型筵席，包括蒙古亲藩宴、廷臣宴、万寿宴、千叟宴、九白宴、节令宴六类宴席。清朝初年，宫廷内宴请文武大臣，满汉席是分开的，先吃满菜席，再上汉菜席，称作“翻台”。

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康熙皇帝曾多次举办动辄数千人云集的“千叟宴”，其中一等席每桌价值白银八两，据此推理，这样的大型宴会真是一掷千金。

康熙皇帝66岁大寿举办宴席时，为了化解满汉不和，将两席的馔肴融合成一席，由满人的厨师和汉人的厨师合作做一桌菜，称作满汉全席。后来沿袭这个传统，形成了宫廷菜肴特色与地方风味精华兼具、满族菜点风味与汉族烹调特色交融的满汉全席。

乾隆年间满汉全席自宫廷流入民间，一时风行神州。清朝的满汉全席，似乎以扬州为最（作为江南的官场菜）。清人李斗所著的《扬州画舫录》记载了一份满汉全席食单，是关于满汉全席的最早记载。

《扬州画舫录》中说：“上买卖街前后寺观皆为大厨房，以备六司百官食次。

“第一份头号五簋碗十件：燕窝鸡丝汤、海参烩猪筋、鲜蛏萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾子汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘轳锤、鱼肚煨火腿、鲨鱼皮鸡汁羹、血粉汤、一品级汤饭碗。

“第二份二号五簋碗十件：鲫鱼舌烩熊掌、米糟猩唇猪脑、假豹胎、蒸驼峰、梨片伴蒸果子狸、蒸鹿尾、野鸡片汤、风猪片子、风羊片子、兔脯奶房签、一品级汤饭碗。

“第三份细白羹碗十件：猪肚假江瑶、鸭舌羹、鸡笋粥、猪脑羹、芙蓉蛋、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、假斑鱼肝、西施乳、文思豆腐羹、甲鱼肉片子汤、茧儿羹、一品级汤饭碗。

“第四份毛血盘二十件：炙哈尔巴小猪子、油炸猪羊肉、挂炉走油鸡鹅鸭、鸽臛、猪杂什、羊杂什、燎毛猪羊肉、白煮猪羊肉、白蒸小猪子小羊子鸡鸭鹅、白面饽饽卷子、什锦火烧、梅花包子。

“第五份洋碟二十件，热吃劝酒二十味，小菜碟二十件，枯果十彻桌，鲜果十彻桌。所谓满汉席也。”

作为中华菜系文化的瑰宝，满汉全席取材广泛，用料精细，山珍海味无所不包，一席菜一般至少108种（南菜54道，北菜54道），分两至三天吃完。

我又分别查阅了川式、广式、鄂式满汉全席的膳单，发现各地因口味不同，菜目也大有差异，但几乎都以山珍海味为主体。虽未现场亲临，仅仅这一份份文字的菜谱就令我眼花缭乱。

古人啊古人，为什么对吃有这么高的热情，这么多的创造？满人宴饮有吃一席撤一席的习俗，这对满汉全席构成最大的影响，使之不再是一餐之食，一夕之食，需分全日（早、中、晚）进行，或分两日甚至三日才能吃完——可见其菜肴品种的繁多。

满汉全席就是以这种多餐甚至持续多日的聚餐活动而著称。从日出吃到日落，从今天吃到明天，在那样的环境中，人仿佛变成吃饭的机器了，吃饭也变成某种机械的行为。

这种狂吃滥饮、饱食终日的方式，即使在物质文明极其发达的今天看来，也是太奢侈了。吃的人难道不心疼吗？难道不空虚吗？满汉全席大多在宫廷及官场盛行，由此可见，类似于后来的公款吃喝吧？

长年累月地吃下去，还不把江山给吃空了？把老百姓吃苦了？春风得意的大清王朝，最先肯定是从饭桌上开始腐朽的。它首先失败在饭桌上，然后才失败在战场上。

当清王朝慢条斯理烹饪、享用满汉全席之时，垂涎三尺的西方列强，却在紧锣密鼓地打制坚船利炮。天下没有不散的筵席，铺张浪费的满汉全席，正如清朝的历史一样，顶多只够吃几百年。

一个曾经不可一世的华丽的王朝什么也没留下，只留下一桌冷冷清清的剩菜残羹——就像留下圆明园的断墙残柱一样，供后人瞻仰并且嘘叹。所谓的鸦片战争，是清朝走向黄昏的标志——这已是它最后的晚餐！

【本文素材摘自洪烛著《中国美食：舌尖上的地图》，姜师立著《活在大运河：大运河如何影响老百姓的生活》，中国地图出版社出版，致谢！】